市场经济模式不是一成不变的，也并非只有一种，而是多种多样的。历史、文化、现实国情等因素决定了不同国家的市场经济模式各不相同，即使在发达国家中市场经济模式也不相同。例如，法国、德国、日本和韩国在发展过程中形成了具有自身特点、不同于英美两国的市场经济模式。
法国的市场经济模式既有坚持私有制、分散决策、市场调节资源配置等自由市场经济的基本特征，同时又具有实行计划指导等特点。究其原因，主要是法国历史上曾长期实行重商主义，主张在国际贸易中多卖少买，推崇国家干预经济生活等。这种传统使法国并不像英、美那样对自由市场充满信心，从而发展出了实行指导性计划的市场经济体制，并强调国家干预和公共所有制对经济发展的重要作用。
德国历史学派经济学家强调国家在经济生活中的地位和作用，认为适当的贸易保护是必要的，进而发展出一种自由市场和政府干预相结合的社会市场经济模式。在这种模式中，市场竞争因为能带来效率和进步而被推崇。也就是说，决定竞争结果的是市场而不是政府。但推崇竞争绝不意味着自由放任，政府需要在具有比较优势的领域发挥积极作用。比如，提出经济发展战略、改革措施，防止私人经济决策与国家发展目标抵触，通过国家调控保持经济稳定发展和社会公平，等等。
日、韩市场经济模式注重产业政策的重要作用。依靠产业政策实现政府预期的经济社会发展目标，是日、韩市场经济模式的显著特征。日本政府根据不同发展阶段的需要出台政策，培育和支持重点产业发展，提升产业国际竞争力，推动经济发展。比如，在二战后的发展初期，其产业政策的重点是化肥、电力、采煤、钢铁和运输等产业；经济发展起来后，产业政策的重点则放在了化学工业、石油工业和其他半成品工业及电子产品上。韩国也是一个依靠计划和产业政策取得成功的市场经济国家。韩国从1962年开始持续编制5年计划、实施产业政策，确定了以出口带动经济发展的战略，并通过低息贷款、税收优惠等方式对出口能力强的企业进行奖励。实际上，在世界经济发展史上，包括英、美在内的各国都不同程度地实行过产业政策。
各种市场经济模式具有一些共同性，如产权明晰、发展能够充分发挥比较优势的产业和贸易、政府提供公共产品并加强对经济的规划和引导等。但由于历史、文化、现实国情以及形势和任务不同，各国市场经济模式又表现出自身的独特性。总的来看，各种市场经济模式都是在特定条件下探索政府与市场如何有效结合产生的。有效的经济模式都是有具体条件的，在此一条件下有效，在彼一条件下不一定有效。不顾本国条件照搬某一种模式，只能是东施效颦。
